Azorrubina Carmoisina
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Descripción
El E122, conocido como Azorrubina o Carmoisina, es un colorante alimentario sintético de color rojo a granate, perteneciente al grupo de los colorantes azoicos. Se obtiene industrialmente mediante la diazotación del ácido 4-aminonaftaleno-1-sulfónico y su posterior acoplamiento con ácido 2-naftol-6-sulfónico, seguido de purificación y secado. Químicamente es la sal disódica del ácido 4-hidroxi-3-(4-sulfonato-1-naftilazo)naftaleno-1-sulfónico. Es soluble en agua, ligeramente soluble en etanol y presenta una alta estabilidad frente a la luz, el calor y los cambios de pH, aunque puede decolorarse en presencia de agentes reductores.
Su función principal es proporcionar un color rojo intenso o anaranjado a los alimentos, a menudo combinado con otros colorantes para obtener tonalidades específicas. La historia de su uso como aditivo alimentario se remonta a principios del siglo XX, y fue aprobado en la Unión Europea tras la Directiva 94/36/CE, actualmente regulado por el Reglamento (CE) 1333/2008. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha evaluado el E122 en varias ocasiones, estableciendo una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 4 mg/kg de peso corporal en su reevaluación de 2009.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), a través del Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA), también ha fijado una IDA de 4 mg/kg pc. En cuanto a la seguridad alimentaria, el E122 se considera seguro en los niveles de uso autorizados, aunque se han señalado posibles reacciones adversas en personas sensibles.
En el etiquetado de la UE, debe declararse con su nombre o número E, y en algunos países se exige una advertencia sobre posibles efectos adversos en la actividad y atención de los niños (aunque esta advertencia no es obligatoria en la UE para el E122). Globalmente, su valoración de seguridad es favorable dentro de los límites establecidos, pero se recomienda moderación en el consumo de alimentos con colorantes artificiales, especialmente en niños.
El E122 se utiliza principalmente en la industria alimentaria para colorear productos de color rojo o anaranjado. Según el Reglamento (CE) 1333/2008, está autorizado en numerosas categorías de alimentos, como bebidas no alcohólicas (hasta 50 mg/L), productos de confitería (hasta 300 mg/kg), helados (hasta 150 mg/kg), postres (hasta 150 mg/kg), salsas y condimentos (hasta 500 mg/kg), y productos cárnicos procesados (hasta 100 mg/kg).
En el mercado español, se encuentra comúnmente en refrescos de frutas rojas, caramelos duros y blandos, gelatinas de fresa, yogures de sabores, mermeladas, y algunos embutidos como salchichas tipo Frankfurt. También se usa en productos de panadería fina y en coberturas de pasteles. Comparativamente, la FDA de Estados Unidos no permite el uso de Azorrubina en alimentos, aunque sí está aprobado en otros países como Reino Unido y Australia. En Japón, su uso está restringido a ciertos productos. Los límites máximos varían según la categoría, siendo los más altos para salsas y condimentos (500 mg/kg) y los más bajos para bebidas (50 mg/L).
Es importante destacar que el E122 no está autorizado en alimentos para lactantes y niños de corta edad.
Los efectos secundarios documentados del E122 se centran principalmente en reacciones de hipersensibilidad en personas susceptibles. Estudios clínicos han reportado casos de urticaria, angioedema, rinitis y asma tras la ingesta de alimentos que contienen Azorrubina, aunque la incidencia es baja.
El mecanismo biológico propuesto implica la liberación de histamina por parte de los mastocitos, posiblemente a través de una reacción alérgica no mediada por IgE. Las poblaciones sensibles incluyen individuos con intolerancia a la aspirina (AINEs) o con síndrome de intolerancia a los colorantes azoicos, que también pueden reaccionar al E102 (Tartrazina) y E110 (Amarillo Ocaso).
No se han documentado interacciones significativas con medicamentos, aunque se recomienda precaución en pacientes tratados con antihistamínicos. La EFSA, en su reevaluación de 2009, concluyó que el E122 no es genotóxico ni carcinógeno, y que los efectos adversos observados en estudios con animales (como disminución del peso corporal) ocurren a dosis muy superiores a la IDA.
La OMS/JECFA también lo considera seguro en los niveles de uso. Sin embargo, un estudio de la Universidad de Southampton (2007) sugirió una posible relación entre el consumo de mezclas de colorantes (incluyendo E122) y el aumento de hiperactividad en niños, lo que llevó a la UE a exigir una advertencia en los productos que contienen ciertos colorantes, aunque el E122 no está incluido en esa lista.
En conclusión, para la población general, el E122 es seguro dentro de los límites establecidos, pero las personas con sensibilidad conocida deben evitarlo.
- Azorrubina
- Carmoisina
- Azorrubina S
- CI 14720
- Food Red 3
- Acid Red 14
- SX Purple
- L-Red #3
- Carmoisina de aluminio
- Colorante rojo sintético
- Carmoisine
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