Rojo Ponceau 4R Rojo de Cochinilla A
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Descripción
El E124, conocido como Rojo Ponceau 4R o Rojo de Cochinilla A, es un colorante alimentario sintético de color rojo perteneciente al grupo de los colorantes azoicos. Se obtiene industrialmente mediante la diazotación del ácido 4-amino-1-naftalenosulfónico y su posterior acoplamiento con el ácido 2-naftol-6,8-disulfónico, seguido de purificación y secado.
Es un polvo de color rojo oscuro, soluble en agua y ligeramente soluble en etanol. Su función principal es proporcionar un color rojo intenso a los alimentos, siendo estable a la luz, al calor y a pH ácidos, pero menos estable en condiciones alcalinas.
Fue aprobado como aditivo alimentario en la Unión Europea tras evaluaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA). La EFSA estableció una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 0-4 mg/kg de peso corporal en 2009, basada en estudios de toxicidad subcrónica y crónica. La OMS también ha evaluado su seguridad, confirmando la IDA. En cuanto a la seguridad alimentaria, el E124 se considera seguro en los niveles autorizados, aunque existen controversias sobre posibles efectos adversos en niños. En la UE, su uso está regulado por el Reglamento (CE) nº 1333/2008, que establece límites máximos para diferentes categorías de alimentos.
El etiquetado debe incluir el nombre o número E, y en algunos países se requiere una advertencia sobre posibles efectos en la actividad y atención de los niños.
El E124 se utiliza en una amplia variedad de productos alimenticios para aportar color rojo. Las categorías principales incluyen: bebidas no alcohólicas (refrescos, zumos), productos de confitería (caramelos, gominolas, chicles), helados, postres lácteos (yogures, flanes), mermeladas, conservas vegetales, salsas, sopas, y productos cárnicos procesados (salchichas, patés).
En el mercado español, se encuentra en marcas como Fanta de naranja (aunque algunas versiones usan E110), caramelos Chupa Chups, gominolas Haribo, y yogures de fresa. Los límites autorizados varían según el producto: por ejemplo, hasta 100 mg/L en bebidas no alcohólicas, 200 mg/kg en confitería, y 50 mg/kg en helados, según el Reglamento CE 1333/2008. En Estados Unidos, la FDA no permite el E124 en alimentos, pero sí en medicamentos y cosméticos (como FD&C Red No. 4). En Japón, su uso está restringido a ciertos productos. Comparado con otros colorantes rojos como el E120 (cochinilla), el E124 es más barato y estable, pero menos natural.
Los efectos secundarios documentados del E124 incluyen reacciones alérgicas en personas sensibles, como urticaria, angioedema y asma, aunque son raras. Estudios en animales han mostrado que dosis muy altas pueden causar daño renal y hepático, pero a niveles de ingesta humana normal no se han observado efectos adversos significativos.
El mecanismo biológico de posibles efectos se relaciona con la liberación de histamina en individuos susceptibles. Poblaciones sensibles incluyen niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), ya que algunos estudios sugieren que los colorantes azoicos pueden exacerbar los síntomas. La EFSA concluyó que no hay evidencia suficiente para establecer una relación causal, pero recomienda precaución. Interacciones con medicamentos no están bien documentadas.
La OMS y EFSA consideran que el E124 es seguro en las IDA establecidas, aunque se requiere más investigación sobre efectos a largo plazo. En la UE, los alimentos que contienen E124 deben llevar la advertencia 'puede tener efectos adversos sobre la actividad y la atención de los niños'.
- Rojo Ponceau 4R
- Rojo de Cochinilla A
- C.I. 16255
- FD&C Red No. 4 (en EE.UU.)
- New Coccine
- Coccine Red
- Ponceau 4R
- Food Red 7
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