phidroxibenzoatos PHB
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Descripción
El aditivo alimentario E214, conocido como p-hidroxibenzoato de etilo o etilparabeno, pertenece a la familia de los parabenos, que son ésteres del ácido p-hidroxibenzoico. Se utiliza como conservante en alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos debido a su actividad antimicrobiana frente a bacterias, mohos y levaduras. Industrialmente se obtiene mediante la esterificación del ácido p-hidroxibenzoico con etanol en presencia de un catalizador ácido.
Es un polvo cristalino blanco, ligeramente soluble en agua y soluble en etanol y aceites. Su función principal es inhibir el crecimiento microbiano, prolongando la vida útil de los productos.
Fue aprobado en la Unión Europea como aditivo alimentario en los años 70, aunque su uso ha sido objeto de revisión por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). La EFSA ha establecido una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 0-10 mg/kg de peso corporal para los parabenos (E214-E219) en su conjunto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha evaluado estos compuestos, considerándolos seguros en las dosis autorizadas. Sin embargo, existen controversias sobre su posible actividad estrogénica débil, lo que ha llevado a restricciones en algunos productos. En el etiquetado, debe aparecer como 'E214' o 'p-hidroxibenzoato de etilo'. La seguridad alimentaria de este aditivo sigue siendo monitoreada, y su uso está permitido en ciertos alimentos procesados bajo límites específicos.
El E214 se utiliza principalmente en alimentos procesados como conservante para evitar el deterioro por microorganismos. Las categorías de alimentos autorizadas en la UE incluyen: sopas y caldos deshidratados, gelatinas, productos de confitería (como caramelos y chicles), bebidas aromatizadas no alcohólicas, salsas y aderezos, y productos cárnicos tratados térmicamente. Ejemplos de productos del mercado español: algunas marcas de sopas de sobre, gelatinas de postre, y ciertos refrescos de frutas. Los límites autorizados varían según el producto, por ejemplo, hasta 500 mg/kg en sopas deshidratadas y hasta 1000 mg/kg en gelatinas.
En comparación con la FDA, Estados Unidos permite el uso de parabenos en alimentos, pero con restricciones similares. Japón también los autoriza, aunque con límites más bajos en algunos casos. Es importante destacar que el uso de E214 ha disminuido en favor de conservantes naturales debido a la percepción negativa de los parabenos.
Los efectos secundarios documentados del E214 son limitados en las dosis autorizadas. Estudios in vitro y en animales han mostrado una actividad estrogénica débil, lo que ha generado preocupación sobre posibles efectos disruptores endocrinos. Sin embargo, la EFSA concluyó que la exposición dietética a parabenos no representa un riesgo para la salud humana en los niveles actuales.
No se han reportado efectos adversos significativos en humanos con el consumo de alimentos que contienen E214. Poblaciones sensibles como niños o mujeres embarazadas no tienen restricciones específicas, aunque se recomienda moderación. No se conocen interacciones con medicamentos. La OMS también considera que los parabenos son seguros en las dosis utilizadas.
En resumen, aunque existe controversia, los organismos reguladores mantienen su aprobación basándose en la evidencia disponible.
- Etilparabeno
- Etil p-hidroxibenzoato
- PHB éster etílico
- p-hidroxibenzoato de etilo
- Nipasol M
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