Galato de propilo
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Descripción
El E310, conocido como galato de propilo, es un aditivo alimentario perteneciente a la categoría de antioxidantes. Se trata de un éster del ácido gálico con alcohol propílico, de origen sintético aunque el ácido gálico puede encontrarse de forma natural en algunas plantas como el té o las agallas de roble. Industrialmente se obtiene mediante esterificación del ácido gálico con propanol en presencia de un catalizador ácido. Es un polvo cristalino de color blanco o blanquecino, con un ligero olor característico y sabor amargo.
Su peso molecular es de 212.2 g/mol, punto de fusión entre 146-150 °C y es soluble en etanol, acetona y éter, pero poco soluble en agua. Su función principal es prevenir la oxidación de grasas y aceites, actuando como donante de hidrógeno para neutralizar radicales libres, lo que retrasa el enranciamiento y prolonga la vida útil de los alimentos.
Fue aprobado como aditivo en la Unión Europea tras evaluaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA). La EFSA estableció una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 1.4 mg por kilogramo de peso corporal.
La valoración global de seguridad indica que, en las dosis autorizadas, no supone un riesgo significativo para la salud. En el etiquetado debe aparecer como 'Galato de propilo' o 'E310'. Aunque es un aditivo seguro, se recomienda moderación en el consumo de alimentos procesados.
El E310 se utiliza principalmente en alimentos ricos en grasas y aceites para evitar su oxidación. Según el Reglamento CE 1333/2008, está autorizado en categorías como grasas y aceites (excepto mantequilla), productos de panadería fina, cereales de desayuno, sopas y caldos, salsas, frutos secos procesados, y productos cárnicos tratados térmicamente. Los límites máximos varían: por ejemplo, 200 mg/kg en grasas y aceites, 100 mg/kg en productos de panadería, y 50 mg/kg en cereales de desayuno.
En el mercado español se encuentra en patatas fritas, galletas saladas, mantecas vegetales, caldos de carne, y algunos embutidos. Comparativamente, la FDA estadounidense lo considera GRAS (Generally Recognized As Safe) con límites similares, mientras que Japón también lo permite pero con restricciones adicionales en ciertos productos.
Es común que se use en combinación con otros antioxidantes como BHA (E320) o BHT (E321) para potenciar su efecto.
Los estudios toxicológicos han evaluado el galato de propilo en animales y humanos. En dosis altas (muy por encima de la IDA) se han observado efectos como irritación gástrica, daño hepático y renal en roedores, pero no se han documentado efectos adversos significativos en humanos dentro de los límites autorizados.
La EFSA concluyó que no hay evidencia de carcinogenicidad, genotoxicidad o toxicidad reproductiva a niveles de exposición dietética. Sin embargo, algunas personas sensibles pueden experimentar reacciones alérgicas leves, como dermatitis de contacto, aunque es raro. No se han reportado interacciones con medicamentos. La OMS/JECFA también respalda su seguridad.
En conclusión, el E310 se considera seguro para la población general cuando se consume dentro de los límites establecidos.
- Propil galato
- Propyl gallate
- Ácido gálico éster propílico
- Gallic acid propyl ester
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