Ésteres de sacarosa de ácidos grasossucroglicéridos
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Descripción
El E473, conocido como ésteres de sacarosa de ácidos grasos o sucroglicéridos, es un aditivo alimentario emulsionante que se obtiene mediante la esterificación de sacarosa con ácidos grasos de origen vegetal (generalmente aceite de palma, coco o soja).
Industrialmente, se produce por transesterificación de sacarosa con triglicéridos o ésteres metílicos de ácidos grasos en presencia de un catalizador, seguido de purificación. Es un sólido blanco o amarillento, soluble en agua y etanol, con propiedades tensioactivas que reducen la tensión interfacial entre fases inmiscibles. Su función principal es estabilizar emulsiones, mejorar la textura y evitar la separación de ingredientes.
Fue aprobado como aditivo alimentario en la Unión Europea tras evaluaciones de la EFSA, que estableció una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 0-40 mg/kg de peso corporal. La OMS también lo ha evaluado y lo considera seguro en las dosis autorizadas.
Su seguridad ha sido respaldada por múltiples estudios toxicológicos que no muestran efectos adversos significativos. En el etiquetado de alimentos, debe figurar como "E473" o "ésteres de sacarosa de ácidos grasos".
Es importante destacar que, aunque se considera seguro, algunos consumidores pueden preferir evitarlo por su origen (posiblemente de aceite de palma) o por procesos de producción que generan subproductos como el 2-MCPD, aunque los niveles en alimentos son bajos y no representan un riesgo para la salud según la EFSA.
El E473 se utiliza en una amplia variedad de categorías de alimentos como emulsionante, estabilizante y agente de textura. Según el Reglamento CE 1333/2008, está autorizado en productos de panadería fina (pasteles, galletas), productos de cacao y chocolate, helados, postres lácteos, salsas emulsionadas, bebidas no alcohólicas, suplementos alimenticios y productos de confitería.
En el mercado español, se encuentra en galletas tipo María, chocolates con leche, helados de vainilla, natillas y salsas para ensaladas. Los límites máximos varían según la categoría: por ejemplo, 10 g/kg en productos de panadería fina, 5 g/kg en helados y 3 g/kg en chocolates. En Estados Unidos, la FDA lo considera GRAS (Generally Recognized as Safe) para usos similares, sin límites específicos más allá de las buenas prácticas de fabricación. En Japón, también está aprobado con restricciones similares. Comparativamente, la UE tiene límites más detallados por categoría, mientras que la FDA permite un uso más flexible.
Los estudios toxicológicos realizados por la EFSA y la OMS no han documentado efectos adversos significativos asociados al consumo de E473 en las dosis autorizadas. La IDA de 0-40 mg/kg de peso corporal se basa en estudios de toxicidad subcrónica y crónica en animales, donde no se observaron efectos adversos incluso a dosis elevadas. No se han reportado reacciones alérgicas específicas, aunque personas con alergia a los ácidos grasos de origen vegetal (como palma o soja) podrían ser sensibles, pero es extremadamente raro.
No se conocen interacciones con medicamentos. En cuanto a poblaciones sensibles, los lactantes y niños pequeños pueden estar expuestos a través de alimentos procesados, pero los niveles están dentro de los límites seguros. La EFSA concluye que no hay preocupación de seguridad para la población general. Sin embargo, existe controversia sobre la posible presencia de contaminantes como ésteres de 2-MCPD y 3-MCPD, formados durante el procesamiento de aceites vegetales.
La EFSA ha evaluado estos contaminantes y establecido límites de exposición, pero los niveles en E473 son bajos y no superan los umbrales de riesgo.
En resumen, el E473 se considera seguro en las condiciones de uso autorizadas.
- Sucroglicéridos
- Ésteres de sacarosa de ácidos grasos
- Sucroésteres
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