Complejos de cobre de clorofilas y clorofilinas
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Descripción
El aditivo alimentario E141, conocido como complejos de cobre de clorofilas y clorofilinas, es un colorante verde que se obtiene a partir de clorofila natural, el pigmento responsable del color verde en las plantas. Industrialmente, se extrae de fuentes vegetales como ortigas, alfalfa o pasto, y luego se trata con sales de cobre para estabilizar el color y mejorar su resistencia a la luz y al calor. El proceso implica la sustitución del ion magnesio central de la clorofila por cobre, formando complejos de cobre-clorofila (E141(i)) o cobre-clorofilina (E141(ii)), que son más estables.
Las propiedades fisicoquímicas incluyen una buena solubilidad en agua (especialmente las clorofilinas) y resistencia a pH ácido, aunque pueden degradarse con luz intensa. Su función principal es proporcionar un color verde brillante a los alimentos, desde tonos oliva hasta verdes intensos.
Históricamente, la clorofila se ha usado como colorante desde el siglo XIX, pero los complejos de cobre se desarrollaron para mejorar la estabilidad. En la Unión Europea, el E141 fue aprobado como aditivo alimentario tras evaluaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA). La EFSA estableció una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 15 mg/kg de peso corporal al día para los complejos de cobre de clorofilas, basada en estudios de toxicidad que no mostraron efectos adversos significativos.
La valoración global de seguridad es favorable: se considera un colorante seguro dentro de los límites establecidos. En el etiquetado, debe aparecer como "colorante: complejos de cobre de clorofilas y clorofilinas" o con su número E. Es importante destacar que, aunque contiene cobre, la cantidad aportada por el aditivo es mínima y no supone un riesgo para la salud, ya que el cobre es un oligoelemento esencial.
El E141 se utiliza en una amplia variedad de categorías de alimentos para proporcionar color verde. Según el Reglamento CE 1333/2008, está autorizado en productos como bebidas aromatizadas, helados, postres, confitería, salsas, sopas, productos de panadería fina, y complementos alimenticios.
En el mercado español, se encuentra en golosinas (caramelos, gominolas), bebidas refrescantes de color verde, helados de pistacho o menta, y mezclas para repostería. Los límites autorizados varían según la categoría: por ejemplo, en bebidas no alcohólicas aromatizadas el límite es de 100 mg/L, mientras que en confitería puede llegar a 300 mg/kg. En comparación con la FDA de Estados Unidos, los complejos de cobre de clorofilas están permitidos como colorantes exentos de certificación, pero con restricciones similares. En Japón, también están aprobados.
Es importante señalar que el E141 no está autorizado en alimentos para lactantes y niños pequeños debido a la falta de estudios específicos.
Los estudios toxicológicos realizados por EFSA y JECFA no han documentado efectos adversos significativos en humanos asociados al consumo de E141 dentro de los límites establecidos. La IDA de 15 mg/kg pc/día se basa en un NOAEL (nivel sin efecto adverso observado) de 1500 mg/kg pc/día en estudios con animales, aplicando un factor de seguridad de 100. No se han reportado reacciones alérgicas ni intolerancias específicas.
El cobre presente en el aditivo está en forma de complejo estable, por lo que su biodisponibilidad es baja y no contribuye significativamente a la ingesta total de cobre, que es un nutriente esencial. Poblaciones sensibles como personas con enfermedad de Wilson (trastorno del metabolismo del cobre) deben consultar a su médico, aunque las cantidades son mínimas. No se conocen interacciones con medicamentos. La conclusión de EFSA y OMS es que el E141 es seguro para la población general en las dosis autorizadas. No obstante, algunos consumidores pueden preferir evitar aditivos por razones personales, pero no hay evidencia científica de riesgo.
- Clorofila cúprica
- Clorofilina cúprica
- Complejos cúpricos de clorofilas y clorofilinas
- Sales de sodio o potasio de los complejos cúpricos de clorofilinas
- Verde natural 3
- Verde natural 5
- CI 75810
- Copper chlorophyll
- Copper chlorophyllin
- Clorofila de cobre
- Clorofilina de sodio y cobre
- Pigmento verde de cobre
- Complejo de cobre de feofitina.
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