Silicato de calcio y aluminio
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Descripción
El E556, también conocido como silicato de calcio y aluminio, es un aditivo alimentario clasificado como antiaglomerante. Se trata de un compuesto inorgánico sintético que se obtiene mediante la reacción de silicato de sodio con sales de calcio y aluminio, seguida de un proceso de secado y molienda.
Su fórmula química aproximada es CaAl2Si2O8, aunque puede variar según el proceso de fabricación. Se presenta como un polvo blanco, fino, inodoro e insípido, insoluble en agua y en la mayoría de disolventes orgánicos. Su función principal es evitar la formación de grumos en productos en polvo, mejorando su fluidez y facilitando su dosificación.
La historia de su uso como aditivo alimentario se remonta a mediados del siglo XX, y fue aprobado en la Unión Europea tras evaluaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA). La EFSA estableció una Ingesta Diaria Admisible (IDA) de 0-0,6 mg/kg de peso corporal para el aluminio procedente de todas las fuentes, incluido el E556, mientras que el JECFA fijó una IDA de 0-2 mg/kg de peso corporal para el aluminio.
La valoración global de seguridad indica que, dentro de los límites establecidos, el consumo de E556 no supone un riesgo significativo para la salud. En el etiquetado de los productos alimentarios, debe aparecer como "silicato de calcio y aluminio" o con su número E (E556).
Es importante destacar que la exposición al aluminio a través de la dieta es motivo de preocupación para algunas organizaciones, aunque las autoridades regulatorias consideran que los niveles actuales son seguros para la población general.
El E556 se utiliza principalmente como antiaglomerante en alimentos en polvo. Según el Reglamento CE 1333/2008, está autorizado en la Unión Europea para su uso en una variedad de productos, incluyendo sal y sucedáneos de la sal, especias y condimentos, y algunos productos de confitería. Los límites máximos de uso varían según la categoría de alimento; por ejemplo, en sal y sucedáneos de la sal, el límite es de 10 g/kg (expresado como aluminio).
En España, se encuentra comúnmente en sal de mesa, sal de ajo, sal de cebolla, y mezclas de especias. También puede estar presente en algunos polvos para hornear y en productos de panadería. En comparación con la FDA de Estados Unidos, el silicato de calcio y aluminio está permitido como aditivo GRAS (Generally Recognized as Safe) en ciertas condiciones, con límites similares a los europeos. En Japón, su uso está permitido bajo ciertas restricciones.
Es importante señalar que, aunque el E556 es eficaz como antiaglomerante, su uso ha disminuido en algunos productos debido a la preferencia por alternativas sin aluminio, como el dióxido de silicio (E551) o el silicato de calcio (E552).
Los efectos secundarios del E556 están principalmente relacionados con su contenido de aluminio. La exposición crónica a altos niveles de aluminio se ha asociado con neurotoxicidad y posible contribución a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, aunque la evidencia no es concluyente. Estudios en animales han mostrado que dosis elevadas de aluminio pueden causar toxicidad en el sistema nervioso y óseo. Sin embargo, las ingestas diarias admisibles (IDA) establecidas por la EFSA y el JECFA están diseñadas para proteger a la población general, incluyendo a los grupos más sensibles.
La EFSA concluyó que la exposición dietética al aluminio no supone un riesgo para la salud en la mayoría de los consumidores, aunque señaló que algunos grupos con dietas muy ricas en alimentos que contienen aluminio podrían superar la IDA. Las poblaciones sensibles incluyen personas con enfermedad renal crónica, ya que tienen una capacidad reducida para excretar aluminio, lo que puede llevar a acumulación y toxicidad. No se han documentado interacciones significativas con medicamentos, aunque el aluminio puede interferir con la absorción de algunos fármacos si se ingiere simultáneamente.
En resumen, el E556 se considera seguro en las cantidades autorizadas, pero se recomienda moderación en el consumo de productos que contengan aditivos de aluminio, especialmente para personas con problemas renales.
- Silicato de aluminio y calcio
- Aluminosilicato de calcio
- Calcio aluminio silicato
- Silicato alumínico cálcico
- Calcium aluminium silicate
- Silicato de calcio y aluminio
- Aluminosilicato cálcico
- Arcilla de calcio
- Silicato de aluminio y calcio sintético
- Calcium aluminosilicate.
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