Taumatina
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Descripción
La taumatina (E957) es un edulcorante natural de alta intensidad, aproximadamente 2000-3000 veces más dulce que la sacarosa. Se obtiene de los frutos del arbusto tropical Thaumatococcus daniellii, originario de África Occidental. Industrialmente, se extrae mediante procesos acuosos y se purifica por filtración y cromatografía. Es una proteína (mezcla de taumatina I y II) soluble en agua, estable al calor y en un amplio rango de pH (2-10). Su función principal es edulcorante y potenciador del sabor, con un perfil dulce que puede tener un regusto ligeramente regaliz.
Fue aprobada en la UE en 1984 y reevaluada por EFSA en 2015 y 2021, que concluyó que no hay preocupación de seguridad a los niveles de uso actuales. La OMS/FAO estableció una IDA de 'no especificada', indicando que no se requiere límite diario por su baja toxicidad.
En etiquetado, aparece como 'edulcorante: taumatina' o E957. Es un aditivo alimentario seguro, bien tolerado y sin efectos adversos significativos en la población general.
La taumatina se utiliza en una amplia variedad de alimentos y bebidas como edulcorante y potenciador del sabor. Según el Reglamento CE 1333/2008, está autorizada en categorías como: productos de confitería (chicles, caramelos), postres, helados, bebidas no alcohólicas, productos de panadería fina, complementos alimenticios, y como potenciador del sabor en sopas, salsas y snacks. Los límites máximos varían: por ejemplo, en bebidas no alcohólicas hasta 50 mg/L, en chicles hasta 500 mg/kg, en postres hasta 50 mg/kg.
En el mercado español, se encuentra en chicles sin azúcar (p.ej., marca 'Orbit'), bebidas light, y algunos yogures edulcorados. Comparativamente, la FDA la considera GRAS (Generally Recognized as Safe) y en Japón está aprobada como edulcorante natural. No hay restricciones significativas en otros países.
Los estudios toxicológicos no han documentado efectos adversos significativos en humanos a las dosis de uso. La EFSA en su reevaluación de 2021 concluyó que no hay evidencia de genotoxicidad, carcinogenicidad, ni toxicidad reproductiva. En dosis muy altas (muy por encima del consumo normal), podría causar efectos laxantes leves debido a su naturaleza proteica, pero no se han reportado casos.
No se han identificado poblaciones sensibles específicas, aunque personas con alergia a proteínas vegetales podrían reaccionar, pero es extremadamente raro. No hay interacciones conocidas con medicamentos. La OMS/FAO estableció una IDA 'no especificada', lo que indica que el consumo normal no supone riesgo.
En conclusión, la taumatina es considerada segura para la población general.
- Talin
- Proteína de Thaumatococcus daniellii
- Taumatina I
- Taumatina II
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